J'ai eu l'occasion de passer un week-end inoubliable avec l'équipe GP2 Racing-Engineering, grâce à Alfonso de Orleans Borbon qui en est le président. Cela s'est passé en septembre 2005, dans le cadre du GP d'Italie de F1, puisque les courses de GP2 sont toujours organisées dans le cadre des GP F1, pincipalement en Europe. Une première course se déroule le samedi après-midi, après les essais qualificatifs des F1, la seconde le dimanche matin, avant le GP F1.
2005, c'est l'année ou le Racing-Engineering faisait courir en GP2 un certain Neel Jani, qui a d'ailleurs remporté 2 courses cette année-là (dont l'une de Monza), le deuxième pilote étant l'Espagnol Borja Garcia.
Voilà en photos un peu... d'ambiance de ce week-end:
Arrivée au stand de l'équipe samedi dans la matinée, entre les derniers essais et la course de l'après-midi. La Dallara-Renault n° 18 de Neel Jani est encore en pleine révision.
En début d'après-midi, les 2 voitures de Neel Jani et Borja Garcia sont quasiment remontées.
La Dallara de Neel Jani est cette fois prête à en découdre...
Samedi après-midi:Après un tour de mise en place, Neel Jani revient aux stands avec des problèmes d'embrayage!
Problèmes résolus,Neel Jani se place sur la grille de départ...
... que voici!
En pleine concentration (Neel Jani)!
Le ravitaillement, obligatoire! Neel Jani terminera la course en 8ème position, ce qui lui permettra de partir en pole pour la course de dimanche matin! Garcia a abandonné.
Après la course, rencontre de Marc Surer, toujours très disponible. Coïncidence: je venais d'acheter quelques minutes auparavant une réplique miniature de son casque dans une boutique du circuit... Il y a 20 ans, le 8 septembre 1985, il marquait les derniers points d'un Suisse en F1 (avant Sébatien Buemi en 2009) en terminant 4ème de ce GP d'Italie, à 219 millièmes de seconde d'Ayrton Senna!
Dimanche matin, 2 heures: la course est terminée depuis une dizaine d'heures, mais les mécaniciens travaillent toujours sur les 2 Dallara! La nuit va être courte...
Dimanche matin, 9 heures: les 2 monoplaces sont din prêtes pour la deuxième course!
Peu avant 10 heures, sur la grille de départ (en pole). Assez irréaliste mais combien exitant de se retrouver là, sur cette grille!
Concentration, juste avant le départ...
... pour une magnifique victoire, devant Nico Rosberg et Giorgio Pantano!
Retour au stand Racing-Engineering avec le trophée du vainqueur...
... et photo avec l'équipe! Mais... pas le temps de fêter trop longtemps. Les camions repartiront le soir même, direction Spa en Belgique pour les 2 courses du week-end suivant, toujours dans le cadre du GP F1!
Dernier souvenir d'un magnifique week-end!
(Photos: J-Ph Rossel)
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